元々は、同著者作品の『天 天和通りの快男児』からスピンオフした漫画で、天の登場人物、“伝説の雀士”赤木しげるを主役にし、赤木の少年期から青年期、そして伝説の雀士へ登りつめていく姿を描いた作品である。
他の福本作品同様に人間の内面や心理描写を細かく描く事で人気を呼び、2008年現在、福本作品の中では最長期連載を記録している（単行本数では『賭博黙示録カイジ』シリーズの方が多い）。もっとも心理描写が作品の中心となっているため物語が進まず、現在連載中の「鷲巣麻雀編」は（半荘6回にも関わらず）何年たっても終わりが見えてこない、という状況に陥っている。これについて福本は、??レビアニメガイドブックでのインタビューにて「短くしたいと思っている」と語っている。また、「鷲巣戦の後もストーリーは続けていく」と講演会で発言している。

ウィキペ?ィア（Wikipedia）より抜粋